Welcome to Mordor! Lohnt sich die erneute Reise nach Mittelerde mit der Amazon-Serie „Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht“?

Teil 1:

„Es gibt nur einen Herrn der Ringe“, sagt Gandalf, der allseits bekannte Zauberer seinem dem Verrat überführten ehemaligen Mitstreiter Saruman ins Gesicht, kurz bevor er sich aus seiner Gefangenschaft mithilfe eines Sturzes von Sarumans Turmfestung befreit. Keine Sorge! Gandalf wird von einem der mächtigen Adler gerettet dabei und wenn man über diese Szene nachdenkt, fragt man sich schon, ob die lange Reise der Gefährten und insbesondere der spezielle Exklusiv-Trip Frodos durch Mittelerde mit Schwerpunkt „Dunkelheit und Tod in und um Mordor“ vielleicht hätte etwas kürzer ausfallen können. Aber das ist eine andere Geschichte.

Das Zitat Gandalfs bezieht sich darauf, dass Saruman tatsächlich wohl glaubt, an der Seite des dunklen Herrschers die zweite Geige spielen zu können. Und es ist, soweit wir den Mittelerde-Kosmos richtig durchblicken, die einzige Szene, in der der Titel „Der Herr der Ringe“ tatsächlich auch gesagt wird. Wobei auch die Frage der echten „Durchdringung“ des Themas selbst uns als durchaus nerdige Halbling-Wissende an sich eine echte Herausforderung darstellt. Wurde das nur im Film gesagt? Zumindest in der entsprechenden Szene im Buch sagt Gandalf „nur eine Hand jeweils kann den Ring tragen“, im Bericht über seinen Besuch bei Saruman bei Elronds Rat – aber werden die Worte vielleicht auch an anderer Stelle in diesem riesigen Kosmos, den ein gewisser Tolkien in einem bekannten Buch mit drei Bänden, einem Kinderbuch und zahlreichen undurchdringbaren und unvollständigen Zusatz-Erzählungen in die Welt der Menschen gesetzt hat, irgendwo anders gesagt? Mindestens eine Fragestellung für eine Doktorarbeit!

Klar ist jedenfalls, mit den drei „Herr der Ringe“-Filme von Peter Jackson ist das Ganze endgültig im Mainstream angekommen. Mit einer rein inhaltlichen Verbindung kann man die drei folgenden „Hobbit“-Filme auch zu dieser „Der eine Ring“-Erzählung hinzuzählen, wobei uns beiden allein die Erwähnung der leider auch von Peter Jackson am Ende verantworteten Filme schmerzt.

Packt man das alles zusammen, so ist das diese eine große „Es gibt nur einen Herrn der Ringe“-Geschichte, die auf ewig und hocheilig für Kinder und Enkelkinder in Bücher- und DVD-Regal exklusiv aufbewahrt wird und dann irgendwann widerwillig – ganz so wie Bilbo es mit dem Ring bei Frodo gemacht hat – an eben jene nachfolgende Brut weitergegeben wird. Und jetzt will uns das Böse (Amazon) diesen „Herrn der Ringe“ mit einer neuen Serie zerstören, für die es nicht einmal eine „echte“ Vorlage gibt? Man könnte meinen, es gibt weder in der Sprache der Menschen noch in den Überlieferungen von Elben und Zwergen Worte, die dieses Elend auch nur annähernd beschreiben können. Zumindest erscheint es einem so, wenn man die Kommentare der Tolkien-Puristen, die im „Ring“ und den anderen Hinterlassenschaften Tolkiens die einzig „wahren Worte“ analog der Bibel sehen, im Vorfeld der neuen Serie so liest. Sollten wir aber mal vielleicht von unserem hohen Aragorn-Gandalf-Ross runtersteigern und uns zumindest drauf einlassen? Nur für Euch haben wir es zumindest versucht!           

Die Welt ist im Wandel – Doch einige leisteten Widerstand!
Es ist jetzt 21 Jahre her, dass wir gemeinsam mit unserem Elben-Bruchtal-Freund Holger, dem wir auch diesen Text widmen, und einigen anderen „Gefährten“ die nächtliche Vorpremiere der „echten“ ersten „Herr der Ringe“-Verfilmung in einem Braunschweiger Kino sahen. „Die Welt ist im Wandel“ sind die ersten Worte, die man damals hörte. Gesprochen von einer gewissen Galadriel, die auch in der neuen Serie eine wichtige Rolle spielen wird. Der Film beginnt mit einem Prolog über die Schlacht des sog. „Letzten Bündnisses“ von Elben und Menschen gegen Sauron, der tausende Jahre vor den Ereignissen des „Herrn der Ringe“ den einen Ring schmiedete, um die Völker Mittelerdes zu korrumpieren, zu unterjochen und zu beherrschen. In eben jener Schlacht gelang es Isildur – auch dieser wird in der Amazon-Serie eine Hauptrolle einnehmen – den Ring von Saurons Hand abzuschlagen und damit die Völker Mittelerdes zu befreien. Endgültig ist das aber nicht, denn – das ist die Geschichte, die dann in diesem und zwei weiteren Filmen folgt – Sauron kehrt zurück und muss erneut besiegt werden. Was wir bisher wissen und nach vier gelaufenen Folgen der Serie „Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht“ sagen können ist, dass in der Serie, die 5 Staffeln haben soll, wohl alles auf diese eine Schlacht hinauslaufen wird. Die ikonische, aber im Prolog von „Die Gefährten“ recht kurz gehaltene Schlacht-Szenerie wird das große Serien-Finale des eine Milliarde teuren Projektes werden. So viel scheint eigentlich sicher. Alles andere entwickelt sich gerade in mehreren Erzählsträngen, die irgendwann zusammengeführt werden müssen.   

Drei Ringe den Elbenkönigen hoch im Licht
Während das große Vorbild aller TV-Fantasy-Serien, „Game of Thrones“, sich erst allmählich in immer mehr, teilweise weit voneinander entfernte, Handlungsstränge aufgespalten hat, beginnt „Die Ringe der Macht“ von vornherein mit einer Vielzahl von Figuren an verschiedenen Schauplätzen, die erstmal nur eins gemeinsam haben – wie zu Beginn der Filme ist die Welt „im Wandel“. Grob gesagt gibt es vier Handlungsstränge: Da ist zunächst Galadriel – hier noch nicht die weise aber auch „schreckliche“ Herrin von Lothlórien, sondern eine Elben-Kriegerin die im Gegensatz zu ihren Mit-Elben das Böse (Sauron) nicht für besiegt hält, sondern darauf besteht, weiter wachsam zu sein. Wie in unserer Welt (es ist recht offensichtlich, dass die Macher an mehreren Stellen durchaus bemüht sind, Gegenwartsrelevanz zu erzeugen) finden das die Mächtigen eher nervig und wollen Galadriel in den Ruhestand abschieben – diese entkommt dem Versuch jedoch und gelangt zusammen mit dem mysteriösen Halbrand so eher zufällig nach Númenor, dem mächtigen Inselkönigreich der Menschen, von denen später Aragorn abstammen wird. Hier sind die Einwohner größtenteils jedoch eher isolationistisch und tendenziell fremdenfeindlich geprägt und man ahnt, dass es einiges an Arbeit bis zum „Letzten Bündnis“ brauchen wird.

Sieben den Zwergenherrschern in ihren Hallen aus Stein
Um ein anderes Bündnis geht es im zweiten Handlungsstrang, der im Nordwesten Mittelerdes spielt und uns Orte in voller Blüte zeigt, die in „Herr der Ringe“ nur noch Ruinen sind: Im Zentrum stehen Elrond, später Herr von Bruchtal, und der Zwergenprinz Durin, die eine alte Freundschaft verbindet, die als Grundlage für eine, man könnte modern sagen, wirtschaftliche Kooperation dienen soll: Celebrimbor, legendärer Elbenschmied, braucht die Zwergenexpertise zum Bau einer besonderen Schmiede – welche natürlich letztlich dem Schmieden der titelgebenden und unheilvollen Ringe dienen wird.   

Den Sterblichen, ewig dem Tode verfallen, neun, Einer dem Dunklen Herrn und dunklem Thron im Lande Mordor, wo die Schatten drohn.
Während an diesen beiden Schauplätzen die Welt noch vergleichsweise in Ordnung ist und vor allem viel geredet wird, geht es im dritten Strang in den „Südlanden“ direkt zur Sache: Just als die Elben ihre alte Wache im Sinne der Friedensdividende einstellen wollen, tritt das Böse in Form plündernder Orks wieder hervor, vertreibt die Menschen aus ihren Siedlungen und nimmt die wenigen verbliebenden Elbenwachen als Arbeitssklaven gefangen. Helden dieser Geschichte sind der Waldelb Arondir und die Menschenfrau Bronwyn (unzweifelhaft als Wiedergänger der Konstellation Aragorn – Arwen, deren Liebesgeschichte im Film wiederum im Wesentlichen der Silmarillion-Legende um Beren und Lúthien entlehnt ist). Bedrohlich sind hier allerdings nicht nur die von einer geheimnisvollen Figur, scheinbar einem Elb, angeführten Orks, sondern es zeigen sich auch die ersten Zeichen erneuter Korruption der Menschen durch Sauron – nicht zuletzt an Bronwyns eigenem Sohn, der die Reste eines offensichtlich verfluchten Schwertes versteckt.

Remember Hobbits!
Weniger düster, aber nicht minder geheimnisvoll, stellt sich schließlich der vierte Strang dar: Hier gibt es ein Wiedersehen mit den wahren Helden des „Herrn der Ringe“, den Hobbits, bzw. deren nomadischen „Haarfüßler“-Vorfahren. Ganz im Geiste von Bilbo und Frodo, deren Abenteuerlust von ihren Landsleuten kritisch beäugt wurde, ist die Heldin hier die junge Nori, die sich fragt, ob es da nicht „noch mehr“ in der Welt gibt. Eine Extremform von „Mehr“ fällt ihr schließlich buchstäblich vor die Füße – ein Meteoriteneinschlag entpuppt sich als eine Art „gefallener Engel“, der allerdings optisch verdächtig einem gewissen späteren Zauberer ähnelt (und zwar so verdächtig, dass sogar ohne Kenntnisse des Tolkien-Universums eigentlich klar ist, dass er es nicht sein kann). Dieser nur als „Fremde“ betitelte Charakter weiß dabei selbst nicht (mehr), wer er ist, dass er nicht zufällig nach Mittelerde geschickt wurde, dürfte klar sein.

Adaption oder Interpretation?
Man merkt schon an dieser stark vereinfachten Darstellung (die Übersicht der Besetzung der Serie bei Google umfasst nicht weniger als 30 bedeutende Charaktere), dass „Die Ringe der Macht“ eher nichts für Gelegenheitsschauer ist. Bei der Spekulation, wie sich das alles dann am Ende zur bekannten Schlacht zusammenfindet, haben Tolkien-Fans allerdings zumindest weniger Vorteile als man annehmen sollte – denn neben den aus dem Kosmos bekannten Figuren sind etliche der Helden und Schurken und deren Geschichten Neuerfindungen der Serie. Zwar änderte auch Peter Jackson schon die Vorlage erheblich für seine Verfilmungen (Stichwort: Das skandalöse Fehlen von Tom Bombadil!), bei „Die Ringe der Macht“ scheint es sich allerdings doch eher um eine sehr freie Bearbeitung des Stoffes entlang der etablierten Motive zu handeln. Man kann es den Machern aber auch schwer verübeln: Zum einen umfassen die Ereignisse im Zweiten Zeitalter gemäß den Chroniken von Tolkien vom Schmieden der Ringe der Macht bis zum Letzen Bündnis immerhin ca. 2000 Jahre, zum anderen aber – wenn es stimmt, dass Amazon für immerhin 250 Millionen Dollar „nur“ die Rechte am „Herrn der Ringe“ und v.a. dessen Anhängen gekauft hat – lediglich zwei Seiten (plus verstreuten Referenzen in den Erzählungen der späteren Charaktere). Ein Zusammenraffen der Ereignisse ist dabei wohl ebenso unvermeidlich wie eine gewisse Kreativität, um daraus eine durchgehende und für den durchschnittlichen Amazon-Zuschauer zugängliche Geschichte zu machen. Da ist es im Grunde eine gute Sache, wenn man selbst kein Tolkien-Experte ist und die Ereignisse relativ unvoreingenommen betrachten kann – für Puristen wird es vermutlich dann doch schwer.

Dies erklärt sicher zum Teil den anfangs erwähnten, teils erheblichen Backlash gegen die Serie, den man durchaus unterscheiden sollte von den heutzutage leider üblichen hysterischen Beschwerden, die aus den immergleichen Ecken des Internets kommen, in denen weiße selbsternannte Fans nicht mit dem realen „Wandel der Welt“ klarkommen. Es ist schon so – „Die Ringe der Macht“ ist erkennbar auf Diversity gecastet, doch wen es tatsächlich mangels „Authentizität“ stört, dass es jetzt schwarze Zwerge, Hobbits und Elben gibt, der dürfte die Serie angesichts der massiven Änderungen ohnehin nicht schauen. Zumal viele der vermeintlichen Gewissheiten, was denn das „richtige“ Tolkien-Universum ausmacht, gar nicht so sicher sind: So steht z.B. nirgendwo explizit, dass Elben spitze Ohren haben (es gibt nur eine eher vage linguistische Herleitung in einer Fußnote in einem posthum veröffentlichten Text).

…und ein sozialkritisches Schlagzeugsolo später
Über Zweifel weitgehend erhaben sind die Schauwerte – man sieht trotz gelegentlich etwas knarzender CGI der Serie das riesige Budget durchaus an; für Freunde der Jackson-Filme wie uns ist insbesondere erfreulich, dass sich die ganze Ästhetik (inklusive von Howard Shore komponierter Titelmusik!) deutlich an ebenjenen orientiert. Inwieweit einem die Charaktere und ihre Darsteller_Innen gefallen, ist sicher etwas Geschmackssache, aber zumindest für uns sticht hier niemand deutlich negativ heraus. Wenn man damit umgehen kann, dass es sich hier eher um eine zeitgemäße Interpretation des Stoffes handelt, denn um eine direkte „Verfilmung“, kann man sich unserer Meinung nach auf Grundlage des bisher Gesehenen insgesamt durchaus auf die kommenden Jahre „Ringe der Macht“ freuen – zumal durch das weitgehend festgelegte Ende weniger die Gefahr besteht, dass die Macher die vielen Figuren und Handlungsstränge zum Schluss nicht mehr vernünftig zusammenbekommen, wie es bei „Game of Thrones“ leider der Fall war. Wer Angst hat, mangels guter Vorkenntnisse hier ausgeschlossen zu sein, kann jedenfalls beruhigt sein – im Grunde ist es sogar einfacher, wenn man mal als Jugendlicher das Buch gelesen und später die Filme geschaut, aber ansonsten wenig Ahnung vom Tolkienschen Legendarium hat. Angesichts der Milliarde, die Amazon in diese Prestige-Produktion gesteckt hat, ist das vermutlich auch kein Zufall.
 
Welcome to Mordor! Wir sind jedenfalls heiß und gespannt darauf, welche Gestalt Sauron denn wirklich angenommen hat.